どうしても気になるものがある。

お店で見かけて、いいなと思うもの。
今使っているものに特別な不満があるわけではないのに、新しいデザインや、ちょっとした使い勝手の違いに心を惹かれ、つい買ってしまう。

ところが、いざ使い始めてみると、どうも思っていたのと違う。

「あれ？　前に使っていたものの方が良かったかもしれない」

そんな思いが、少しずつ湧いてくる。

そして結局、使い慣れたものに戻るのだ。

この繰り返しである。

もちろん、飽きてしまうこともある。けれど、これだと思える好みのものを見つけると、どうしても手に入れたくなってしまうのだ。

財布や普段使いのバッグ、携帯のカバー。

毎日のように手にするものほど、その傾向が強い気がする。

新しいものに替えてみて初めて、以前使っていたものの使いやすさや、デザインの好み、手にしたときのしっくりくる感じを再確認する。

結局、私にとって一番心地よいのは、長く使い慣れたものだったりするのだ。

帯に短し襷に長し。

どれもそれなりに良いところはあるけれど、何かが少しずつ違う。あれもいい、これもいいと目移りして、手に入れてみたものの、最後には自分の理想に一番近いものだけが残る。

そうして選ばれなかったものたちは、引き出しの奥や、棚の隅にしまい込まれ、いつしか存在すら忘れられていく。

買ったときには、あんなに気に入っていたはずなのに。

もったいないことをしているな、と思う。

しかも、使わないとわかっているものでも、いざ手放そうとすると、なかなか踏ん切りがつかない。

せっかく買ったのだから。
まだ使えるのだから。
いつか使う日が来るかもしれないから。

そんな理由を並べては、手元に残してきた。

けれど、使わないものは、どれだけ大切にしまっておいても、使わないままなのだ。

いつか使うかもしれないという期待だけを抱えながら、限られた収納場所を占領し、知らず知らずのうちに心の片隅まで占領していたのかもしれない。

そんなことを考えて、私は思い切って、いろいろなものを処分することにした。

まずは、使わなくなった財布やバッグ。

家族に使うかどうかを尋ね、必要ないと言われたものは、思い切って手放した。

そして、もうひとつ。

長い間、私の宝物としてため込んできた毛糸やパッチワークのキットたち。

買ったときには、それぞれに夢があった。

この毛糸で何を編もう。
この布で、どんな作品を作ろう。

そんなことを考える時間も楽しかったし、いつか形にするつもりで、大切にしまっておいたものばかりだった。

けれど、気がつけば、作りたいものよりも、ため込んだ材料の方が増えていた。

いつか作ろうと思いながら、作らない。
いつか使おうと思いながら、使わない。

宝物のはずなのに、いつの間にか、場所を取ることが気になり始めていた。

そこで、思い切って売ることにした。

買ったときには、それなりの金額を払ったものばかりだったのに、いざ売ってみると、全部合わせても千円にも届かなかった。

正直、少し寂しい気持ちもあった。

あんなに大切にしていたものが、こんな値段になってしまうのか、と。

けれど、よく考えてみれば、買ったときの値段と、今の私にとっての価値は、必ずしも同じではないのだ。

どれだけお金をかけたものであっても、今の暮らしの中で使わず、ただしまい込んでいるだけなら、それはもう、私にとって本当に必要なものではなくなっていたのかもしれない。

そう思うと、手放すことへの迷いも、少しずつ薄れていった。

私の宝物という名の、無用の長物たち。

長い間、私のそばにあったものたちが、ひとつ、またひとつと私のもとを去っていった。

そして、物がなくなった場所には、ぽっかりと隙間ができた。

今までぎゅうぎゅうに詰め込まれていた引き出しや棚に、何も置かれていない空間が生まれた。

それなのに、不思議なことに、寂しいという気持ちはあまりなかった。

むしろ、気持ちがいい。

目に入るたびに、片づけなくてはと思っていたもの。
いつか使おうと思いながら、ずっと気になっていたもの。
捨てるに捨てられず、持っていることさえ負担になりかけていたもの。

それらがなくなっただけで、こんなにも心が軽くなるとは思わなかった。

部屋に隙間ができただけではない。

心の中にも、隙間ができたのだ。

物をため込んでいた頃は、たくさん持っていることが豊かさのように思えていたのかもしれない。

好きなものに囲まれて暮らすのは、確かに幸せなことだ。

けれど、好きだからといって、すべてを手元に残しておく必要はないのだと思う。

かつて好きだったものと、今の自分に必要なものは、同じとは限らない。

大切にしていた思い出まで、手放す必要はない。
買ったときの楽しみや、いつか使おうと夢見た気持ちまで、なかったことにする必要もない。

ただ、その役目を終えたものを、そろそろ手放してあげてもいいのだ。

そう考えると、処分することは、物を粗末にすることではなく、今の自分に必要なものを見極めることなのかもしれない。

そして、もうひとつ気づいたことがある。

物を手放したことで、これからは余計なものを買わないようにしよう、という気持ちが自然と芽生えてきたのだ。

今までの私は、気に入ったものを見つけると、つい手に入れたくなっていた。

今持っているものが使えるかどうかよりも、新しいものの魅力に心を奪われてしまう。

けれど、新しいものを買えば、今まで使っていたものが不要になることもある。あるいは、新しいものも結局使わず、しまい込んでしまうこともある。

そうして増えた物たちが、やがて自分の居場所を狭くし、心の余裕まで奪っていく。

それでは、何のために買い物をしているのかわからない。

買ったときの喜びはほんの一瞬でも、使わないものを抱え続ける時間は、思いのほか長いのだ。

今までの無駄遣いは、私にとって、ずいぶん大きな負の財産になっていたのだと思う。

だから、これからは、必要なものを、必要になったときに、必要な量だけ買う。

欲しいと思ったからといって、すぐには買わない。
今持っているもので代わりにならないか、もう一度考えてみる。
本当に自分の暮らしに必要なのか、少し時間を置いて考えてみる。

そして、買うと決めたなら、きちんと使う。

そんなふうに、ひとつひとつの買い物を大切にしていきたい。

物が減ったからといって、暮らしが貧しくなったわけではない。

むしろ、今の自分に必要なものがわかり、余計なものに振り回されずに済むようになった気がする。

引き出しの中にできた隙間。
棚に生まれた余白。
そして、心の中にできた静かなゆとり。

それらは、何かを新しく買って手に入れたものではない。

手放したからこそ、得られたものなのだ。

あんなに大切に抱え込んでいたものを手放してみたら、思いがけず、心まで軽くなった。

これからは、物を増やすことよりも、今あるものを大切に使いながら、気持ちよく暮らしていきたい。

本当に好きなもの。
本当に必要なもの。
そして、今の私の暮らしに、ちょうどいいもの。

そんなものたちに囲まれて、心にも、暮らしにも、ほどよい余白を残していけたらいい。

もう、何もかもを抱え込まなくてもいい。

手放すことで、こんなにも身軽になれるのだから。